Mis à jour le 10 octobre 2026 par l'Équipe de broker-forex.fr
Le bitcoin est la première monnaie cryptographique au monde. Une crypto-monnaie, également appelée monnaie virtuelle ou devise numérique. Les bitcoins ne peuvent pas être touchés physiquement, ce sont des morceaux de code qui n'existent que dans le monde numérique.
Créé dans le sillage de la crise financière de 2008, le Bitcoin a été conçu pour offrir une alternative aux monnaies fiduciaires et institutions financières traditionnelles. Ce qui rend le Bitcoin différent des tentatives précédentes de monnaies numériques - et donc si précieux - est l'ingénieux réseau et les systèmes de sécurité sur lesquels la plateforme est construite.
Le Bitcoin a une particularité unique dans l'histoire de la finance : personne ne sait avec certitude qui l'a inventé. Son créateur s'est toujours présenté sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, sans que l'on sache s'il s'agit d'une seule personne ou d'un groupe. Plus de quinze ans après la naissance du réseau, son identité n'a jamais été officiellement confirmée.
Le 31 octobre 2008, en pleine crise financière, Satoshi Nakamoto diffuse sur une liste de discussion consacrée à la cryptographie un article de neuf pages intitulé « Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System ». Ce livre blanc décrit une monnaie électronique qui peut circuler directement entre deux personnes, sans banque ni tiers de confiance, grâce à un registre public sécurisé par la preuve de travail.
Le 3 janvier 2009, Satoshi mine lui-même le tout premier bloc de la chaîne, le bloc genesis. Il y glisse le titre du quotidien britannique The Times du jour : « Chancellor on brink of second bailout for banks » (le chancelier au bord d'un second sauvetage des banques), un clin d'œil souvent interprété comme une critique du système bancaire. La première version du logiciel Bitcoin est publiée quelques jours plus tard, le 9 janvier 2009, et la première transaction de l'histoire, 10 BTC envoyés par Satoshi au cryptographe Hal Finney, a lieu le 12 janvier 2009.
| Date | Étape clé |
|---|---|
| 31 octobre 2008 | Publication du livre blanc du Bitcoin sur une liste de diffusion de cryptographie |
| 3 janvier 2009 | Minage du bloc genesis par Satoshi Nakamoto |
| 9 janvier 2009 | Sortie de la première version du logiciel Bitcoin (v0.1) |
| 12 janvier 2009 | Première transaction : 10 BTC envoyés à Hal Finney |
| 12 décembre 2010 | Dernier message public de Satoshi sur le forum BitcoinTalk |
| Avril 2011 | Derniers courriels connus aux développeurs : Satoshi annonce être « passé à autre chose » |
Satoshi Nakamoto n'a pas seulement créé un logiciel : il a posé les bases d'une véritable philosophie de la monnaie numérique. Trois idées en sont le cœur :
Ces principes ont inspiré l'ensemble des projets crypto et blockchain apparus depuis, de l'Ethereum aux nombreux altcoins. Bien que Satoshi ne participe plus au développement du Bitcoin depuis 2011, les règles fixées dans son livre blanc, comme le plafond de 21 millions de BTC, continuent de gouverner le réseau.
Après avoir échangé pendant près de deux ans avec les premiers utilisateurs, Satoshi Nakamoto se retire progressivement. Il confie les clés du projet à d'autres développeurs, notamment Gavin Andresen, publie son dernier message sur le forum BitcoinTalk le 12 décembre 2010, puis cesse toute communication au printemps 2011. Le développement se poursuit depuis de manière collective, par une communauté de contributeurs bénévoles et rémunérés.
Ce retrait est souvent considéré comme l'une des forces du Bitcoin : sans fondateur à arrêter, à poursuivre en justice ou à influencer, le réseau ne dépend d'aucune personne. Il est ainsi plus difficile à censurer et à contrôler qu'un projet porté par une entreprise ou une figure publique.
Selon les analyses de la blockchain des premiers blocs (le « motif Patoshi » mis en évidence par le chercheur Sergio Lerner), Satoshi aurait miné environ 1,1 million de bitcoins en 2009 et 2010, soit plus de 5 % de l'offre maximale. Ces bitcoins n'ont jamais été déplacés. Leur valeur se chiffre en dizaines de milliards de dollars, ce qui ferait de Satoshi l'une des plus grosses baleines du Bitcoin. Le moindre mouvement de ces adresses serait scruté par tout le marché et pourrait provoquer une forte volatilité.
De nombreuses enquêtes ont tenté de lever le mystère. Aucune n'a apporté de preuve décisive, la seule preuve incontestable étant la signature d'un message avec les clés privées des premiers blocs ou le déplacement des bitcoins de Satoshi. Voici les principales pistes évoquées :
| Personne | Pourquoi elle est citée | Statut |
|---|---|---|
| Hal Finney | Cryptographe, premier destinataire d'une transaction en bitcoins | A toujours démenti ; décédé en 2014 |
| Nick Szabo | Concepteur du « bit gold », précurseur du Bitcoin, et théoricien des smart contracts | A démenti |
| Dorian Nakamoto | Ingénieur américano-japonais désigné par le magazine Newsweek en 2014 | A démenti, piste largement écartée |
| Craig Wright | Informaticien australien qui revendique être Satoshi depuis 2016 | La Haute Cour de Londres a jugé en 2024 qu'il n'est pas Satoshi Nakamoto |
| Peter Todd | Développeur du Bitcoin désigné par le documentaire Money Electric (HBO, 2024) | A démenti |
| Adam Back | Inventeur de Hashcash, cité dans le livre blanc, désigné par une enquête du New York Times en avril 2026 | A démenti (« Je ne suis pas Satoshi ») |
💡 À retenir : l'identité de Satoshi Nakamoto reste inconnue en 2026. Pour l'investisseur, cela ne change rien au fonctionnement du réseau, qui ne dépend pas de son créateur. Le principal point de vigilance reste les quelque 1,1 million de BTC qu'il détiendrait et qui n'ont jamais bougé.
Le Bitcoin est différent de plusieurs façons :
La chaîne des blocs : la tenue décentralisée des dossiers.
Le Bitcoin fonctionne grâce à une chaîne de blocs qui est un grand livre public qui enregistre toutes les transactions. Le registre est tenu par un réseau de nœuds pair-à-pair utilisant le logiciel Bitcoin. Lorsque des transactions ont lieu, elles sont regroupées avec d'autres transactions dans un "bloc". Les blocs sont traités, vérifiés et ajoutés à la chaîne de blocs en utilisant des méthodes cryptographiques avancées qui sont extrêmement sûres et résistantes à la modification des données.
Après avoir été ajoutés à la blockchain, les blocs sont diffusés à d'autres nœuds du réseau. Chaque nœud conserve sa propre copie de la chaîne de blocs et vérifie chaque transaction en cours de route. La chaîne est immuable et accessible à tous le monde, ce qui rend les piratages quasiment impossible.
Des volontaires, appelés "mineurs", utilisent des ordinateurs extrêmement puissants pour vérifier les transactions entrantes, les rassembler en blocs et les ajouter à la chaîne de blocs.
Pour être accepté par le réseau, chaque bloc nécessite ce que l'on appelle une preuve de travail. Les mineurs se voient essentiellement confier un puzzle extrêmement difficile avec une seule réponse numérique. La réponse peut être n'importe quel chiffre et les puzzles deviennent de plus en plus difficiles au fur et à mesure que le temps passe.
Il n'existe pas de système spécifique pour déterminer la réponse, de sorte que les mineurs de bitcoins doivent simplement utiliser des ordinateurs extrêmement puissants pour deviner, un par un, jusqu'à ce qu'ils trouvent la bonne valeur.
La difficulté de ce puzzle est réajustée automatiquement tous les 2 016 blocs, soit environ toutes les deux semaines, afin de maintenir un rythme moyen d'un nouveau bloc toutes les 10 minutes, quelle que soit la puissance de calcul engagée sur le réseau. Plus les mineurs sont nombreux et équipés, plus le puzzle devient difficile : le processus demande donc énormément d'énergie et de matériel spécialisé (les ASIC).
Alors pourquoi les mineurs de Bitcoins se donnent-ils la peine de passer tout ce temps et cette énergie à essayer d'ajouter des blocs à la chaîne de blocs ? C'est assez simple : les mineurs sont récompensés par de nouveaux Bitcoins pour chaque bloc qu'ils ajoutent avec succès. Cette récompense est divisée par deux tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans : c'est le halving. De 50 BTC par bloc en 2009, elle est passée à 3,125 BTC depuis le quatrième halving du 20 avril 2024, et le prochain est attendu vers 2028. Ce mécanisme, prévu par Satoshi Nakamoto dès l'origine, ralentit progressivement la création de nouveaux bitcoins jusqu'au plafond de 21 millions. Les mineurs perçoivent également les frais payés par les utilisateurs sur chaque transaction. Cela incite les mineurs à effectuer le levage de charges lourdes qui permet au réseau Bitcoin de fonctionner sans problème.
Il est clair que le processus d'extraction minière peut rapporter beaucoup d'argent. Cela étant dit, il faut une puissance de calcul vraiment extraordinaire pour pouvoir concurrencer les plus grandes organisations minières, et ce n'est donc pas le cas de l'utilisateur moyen.
Maintenant que vous avez une bonne compréhension de ce qu'est le Bitcoin et du fonctionnement de la technologie, il est temps de vous dire comment vous allez l'acheter et le stocker. En bref, vous pouvez l'acheter dans les bourses de bitcoin et le stocker avec les portefeuilles de bitcoins.
Le moyen le plus simple d'acheter des bitcoins est de les échanger. Les bourses de bitcoins sont des plateformes sur lesquelles vous pouvez acheter, vendre ou échanger des bitcoins en échange de devises traditionnelles ou d'autres crypto-monnaies. Il existe des dizaines de bourses de crypto-monnaies et les utilisateurs doivent effectuer une recherche raisonnable avant de choisir celle qui leur convient le mieux.
| # | Plateforme | Note | Siége social | Licence MiCA/PSAN | Cryptos | Actions |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | ★★★★ 4.3/5 | Autriche | ✅ Enregistré | 400 | |
| 2 |  | ★★★★ 4.3/5 | USA | ✅ Enregistré | 381 | |
| 3 |  | ★★★★ 4.2/5 | France | ✅ Enregistré | 51 | |
| 4 |  | ★★★★ 4.2/5 | Malte | ✅ Enregistré | 400 | |
| 5 |  | ★★★★ 4.1/5 | Chypre | ✅ Enregistré | 141 | |
| 6 |  | ★★★★ 4.1/5 | Luxembourg | ✅ Enregistré | 310 | |
| 7 |  | ★★★ 3.4/5 | République tchéque | Service de minage Bitcoin à distance (République tchéque) | ||
⚠️ Le trading de cryptomonnaies est très risqué. La totalité du montant investi pourrait être perdue.
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Selon votre profil, votre situation financière et vos objectifs, le BTC peut représenter une opportunité intéressante… ou un risque inadapté. Voici comment savoir si le BTC vous correspond.
En résumé : le Bitcoin s'adresse avant tout aux investisseurs avertis, dotés d'une réelle tolérance au risque, d'un horizon long terme et d'une conviction dans le potentiel de la technologie blockchain. Il complète un portefeuille diversifié, mais ne le remplace pas. Investissez uniquement ce que vous êtes prêt à perdre.
Un portefeuille de Bitcoins est essentiellement un coffre-fort pour vos Bitcoins ; c'est un endroit sûr pour conserver votre monnaie virtuelle entre deux transactions. Votre portefeuille ne contient pas littéralement les bitcoins. Il contient plutôt les clés mathématiques et les adresses qui vous permettent de dépenser et de recevoir vos bitcoins.
Votre clé privée est une chaîne aléatoire de caractères alphanumériques stockée dans votre portefeuille de Bitcoins qui est utilisée pour signer les transactions que vous envoyez. Il s'agit d'un mot de passe qui vous permet d'envoyer vos BTC.
La clé privée doit rester secrète, car si une personne connait votre clé privée, elle pourrait envoyer vos BTC où bon lui semble. La protection de votre clé privée est le principal objectif d'un portefeuille de Bitcoins.
Les portefeuilles de BTC contiennent également vos adresses Bitcoin. Une adresse Bitcoin est une autre longue chaîne de caractères alphanumériques, mais elle est utilisée pour recevoir des Bitcoins plutôt que pour les envoyer. Votre adresse Bitcoin est dérivée de votre clé privée de manière cryptographique, et tout Bitcoin envoyé à votre adresse n'est accessible que par un portefeuille contenant votre clé privée.
Bien que les adresses soient liées à votre clé privée, il n'y a aucun moyen de déterminer votre clé privée simplement en regardant l'adresse. Cela signifie qu'il est tout à fait sûr de communiquer aux autres votre adresse Bitcoin. En fait, c'est une étape nécessaire pour que quelqu'un vous envoie des bitcoins.
Maintenant que nous comprenons ce que font les portefeuilles de BTC, nous pouvons parler du choix de celui qui vous convient. D'une manière générale, la sécurité est la considération la plus importante. Cela étant dit, d'autres facteurs comme la facilité d'accès et la commodité méritent également d'être pris en compte.
Voici un rapide aperçu des 5 différents types de portefeuilles :
Portefeuilles matériels Trezor, Ledger, KeepKey
Une fois que votre portefeuille est bien garni et que vos bitcoins sont en sécurité, vous êtes prêt à commencer à faire des transactions avec des bitcoins. Si tout cela vous semble compliqué, ne vous inquiétez pas. En fait, l'utilisation du Bitcoin est assez simple.
La grande majorité des transactions en BTC se font en ligne. Pour payer en ligne, il suffit de saisir l'adresse du vendeur ainsi que le montant de Bitcoins que vous envoyez. Recevoir des bitcoins est tout aussi simple. Il suffit de donner votre adresse à l'autre partie et elle peut vous envoyer le montant convenu.
Les bitcoins sont également de plus en plus acceptés comme moyen de paiement dans les magasins. Pour cela, il faut généralement utiliser un portefeuille avec une application mobile pour envoyer des bitcoins à l'adresse du magasin. Les magasins qui acceptent les bitcoins disposent souvent d'un code QR que vous pouvez scanner pour payer rapidement et facilement avec des bitcoins.
Le Bitcoin a utilisé la technologie innovante de la chaîne de blocs pour réimaginer complètement à quoi ressemblent les systèmes financiers. Les gens n'ont plus besoin de compter sur les banques ou les coopératives de crédit pour stocker et protéger leur argent. Au lieu de cela, le Bitcoin offre à ses utilisateurs un contrôle sans précédent de leurs fonds dans un format sûr, pratique et confidentiel.
Cette technologie est encore très récente et n'est pas sans poser de problèmes. Cela étant dit, la plupart des inconvénients décrits ci-dessus découlent simplement du caractère révolutionnaire du Bitcoin. De nombreuses questions telles que les fluctuations constantes de la valeur, l'incertitude juridique et les options limitées de vente au détail devraient devenir moins problématiques à mesure que Bitcoin s'établira mieux.
Plus de quinze ans après le livre blanc de Satoshi Nakamoto, le Bitcoin fonctionne toujours selon les règles fixées par son créateur anonyme, sans dirigeant ni autorité centrale. Cette résilience explique en grande partie la confiance qu'il inspire. Il reste toutefois un actif très volatil : n'y investissez que des sommes que vous êtes prêt à perdre, choisissez une plateforme agréée MiCA et pensez à déclarer vos plus-values (voir notre page sur la fiscalité des crypto-monnaies).
