#1 05-12-2025 17:36:34

Climax

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Indice Big Mac

La valeur des devises varie d'un pays à l'autre. Par exemple, un dollar dépensé aux États-Unis ne permet pas nécessairement d'acheter la même quantité de biens dans un autre pays. Ainsi, lorsque l'on compare des économies, il ne suffit pas de trouver une équivalence entre deux devises, il faut également tenir compte du pouvoir d'achat réel de cette monnaie.

Mais comment comparer le pouvoir d'achat de plusieurs devises à la fois ? Il faut commencer par un repère commun. L'un des repères les plus simples est un produit de consommation populaire : l'emblématique hamburger Big Mac de McDonald's. Ce repère informel est appelé l'indice Big Mac.

Qu'est-ce que l'indice Big Mac ?

L'indice Big Mac a été développé en 1986 par Pam Woodall, rédactrice en chef de The Economist, comme un moyen ludique d'illustrer la parité de pouvoir d'achat (PPA), le magazine publie cet indice depuis lors. Son objectif initial n'était pas de comparer les prix des hamburgers, mais de montrer si la monnaie d'un pays était surévaluée ou sous-évaluée par rapport au dollar américain.

Le hamburger phare de McDonald's est servi dans environ 60 % des pays du monde avec les mêmes ingrédients de base : un Big Mac dans un pays est à peu près identique dans un autre. Cette cohérence confère à l'indice une grande ampleur, même s'il manque de profondeur.

En d'autres termes, l'indice Big Mac n'est peut-être pas le moyen le plus complet d'évaluer le pouvoir d'achat, mais il peut néanmoins fournir des informations précieuses sur la valeur relative des devises et des économies qui les sous-tendent.

Figure 1 : LES BIG MACS PARTOUT DANS LE MONDE. En janvier 2025, un Big Mac coûtait en moyenne 5,79 dollars aux États-Unis. En fonction du taux de change du pays par rapport au dollar et du coût des intrants (par exemple, les salaires, les prix des matières premières et la dynamique de la chaîne d'approvisionnement), votre hamburger coûtera plus cher, moins cher ou à peu près le même prix. La Suisse, avec 7,99 dollars, affiche le prix de vente moyen le plus élevé au monde, tandis que les meilleurs prix pour un Big Mac se trouvent à Taïwan (2,38 dollars).

Pourquoi comparer les prix du Big Mac ?

Pour comprendre le Big Mac PPP (alias « Burgernomics »), il faut approfondir la théorie de la parité du pouvoir d'achat. Le terme « parité » signifie l'état d'égalité, donc la parité du pouvoir d'achat signifie simplement l'égalité en termes de pouvoir d'achat.

Si toutes les économies et toutes les devises étaient « à parité » les unes avec les autres, alors un panier de biens d'une valeur de 10 dollars aux États-Unis devrait avoir la même valeur dans un autre pays. Mais même dans ce cas, un panier de produits alimentaires peut varier considérablement d'un pays à l'autre. C'est là que le Big Mac s'avère utile, car où que vous alliez, il est composé des mêmes ingrédients de base. Si vous êtes assez âgé pour connaître le jingle, chantez avec nous : deux steaks hachés 100 % bœuf, sauce spéciale, laitue, fromage, cornichons, oignons, le tout dans un petit pain aux graines de sésame.

Ces ingrédients, ainsi que les coûts liés à leur culture, leur transport et leur service, reflètent les forces quotidiennes qui déterminent la parité de pouvoir d'achat : les salaires locaux, les chaînes d'approvisionnement, les taxes et le coût global des activités commerciales.

En réalité, les économies ne sont presque jamais égales. La valeur des devises fluctue, tout comme le coût de chaque hamburger. C'est pourquoi le prix du Big Mac peut varier considérablement d'un pays à l'autre, ces différences révélant si une devise est plus forte ou plus faible en termes réels.

Comment l'indice Big Mac est-il calculé ?

Le principe de base de cet indice est simple. Il s'agit d'utiliser le prix du hamburger pour déterminer le taux de change théorique d'une devise (son taux de change implicite), puis de le comparer au taux de change réel du marché. Voici comment cela se passe généralement (à partir des données de l'indice Big Mac de janvier 2025 publiées par The Economist) :

1 : Déterminer le taux de change implicite.

Diviser le prix d'un Big Mac dans la devise d'un pays étranger par le prix d'un Big Mac dans la devise du pays de référence (dans ce cas, les États-Unis).

Par exemple :

• Au Japon, un Big Mac coûte 480 yens.

• Aux États-Unis, un Big Mac coûte environ 5,79 dollars.

• Le taux de change implicite (480 yens/5,79 dollars) est de 82,90 yens pour un dollar.

2 : Comparez le taux de change implicite avec le taux de change nominal du marché.

Soustrayez le taux de change réel du taux de change implicite et divisez le solde par le taux de change réel.

• Le taux de change implicite du Big Mac est de 82,90 yens.

• Le taux de change réel du marché est de 154,15 yens.

• Le yen japonais est sous-évalué d'environ 46 % par rapport au dollar américain : (82,90 – 154,35)/154,35 = -0,4629.

3 : Interprétez le résultat.

Comme le taux implicite (82,90) est inférieur au taux réel (154,15), le yen achète moins de dollars sur le marché réel qu'il ne le devrait, d'après la comparaison du prix du Big Mac. Selon l'indice Big Mac, le yen est sous-évalué d'environ 46 % par rapport au dollar.

Ce que les prix du Big Mac peuvent révéler sur une économie

Que vous soyez voyageur, amateur de shopping, économiste ou simplement curieux, cet indice vous permet de connaître la valeur réelle de votre argent dans différentes régions du monde. Voici quelques informations qu'il peut vous fournir :

Une monnaie est-elle sous-évaluée ou surévaluée ?

Si un Big Mac coûte beaucoup moins cher dans un pays donné par rapport aux États-Unis, cela peut signifier que la monnaie de ce pays est « bon marché » ou sous-évaluée par rapport au dollar américain, ou que le dollar est surévalué.

Quelle est la valeur de votre argent dans différents pays ?

Si les Big Macs se vendent beaucoup plus cher ou beaucoup moins cher, vous pouvez vous faire une idée des pays où les biens et services sont généralement moins chers ou plus chers.

Quels sont les pays où les salaires et les coûts sont les plus élevés ? Le prix d'un Big Mac comprend les coûts locaux des entreprises : loyer, services publics, salaires des employés, ingrédients, transport, taxes, etc. Ainsi, plus le Big Mac est bon marché, plus le coût potentiel des activités commerciales est faible. Un hamburger plus cher indique le contraire.

Dans quelle mesure les économies sont-elles proches de la parité ?

Si les économies étaient parfaitement efficaces, le même produit devrait avoir le même coût partout. Comme vous pouvez le voir sur la carte de la figure 1, une telle parité n'existe pas, mais les prix du Big Mac peuvent vous aider à déterminer quels pays s'en rapprochent le plus.

Comment les prix évoluent-ils au fil du temps ?

L'indice étant suivi depuis le milieu des années 1980, l'évolution des prix du Big Mac au fil du temps peut révéler des changements en matière d'inflation, de salaires, de stabilité de la chaîne d'approvisionnement et d'efficacité de la production. Ces changements dans les prix du Big Mac peuvent suivre ou non un indice général des prix tel que l'indice des prix à la consommation américain (voir figure 2).

Le taux de change du marché est-il « équitable » ou y a-t-il autre chose ?

Si le taux de change est inférieur ou supérieur au taux de change réel, cela signifie que d'autres forces, telles que l'intervention du gouvernement, les contrôles des capitaux ou les déséquilibres commerciaux, peuvent être à l'œuvre, faisant baisser ou augmenter les prix.

Indice Big Mac comparé à l'IPC

L'indice des prix à la consommation américain recueille des données sur les prix d'environ 94 000 biens et services.

Figure 2 : IPC VS BIG MAC. Bien que l'indice Big Mac soit publié comme un aperçu global de la parité de pouvoir d'achat entre les pays, cet indice peut également servir d'indicateur de l'inflation à la consommation, similaire, mais non identique, à l'indice des prix à la consommation de tout pays faisant partie de l'ensemble de données du magazine.

L'indice Big Mac peut également donner un aperçu des inégalités mondiales. Dans certains pays, un Big Mac est un déjeuner abordable, tandis que dans d'autres, c'est un produit de luxe. Ce contraste en dit long sur les revenus locaux par rapport aux prix mondiaux. L'indice Big Mac reste une mesure informelle, et non exhaustive. C'est un outil amusant et révélateur, mais il ne peut pas prendre en compte tous les facteurs qui influencent la valeur des devises et le coût de la vie.

Limites de l'indice Big Mac

De nombreux facteurs peuvent influencer le prix du Big Mac. En voici quatre à prendre en considération :

1. Il ne représente qu'une petite partie des biens de consommation. Même s'il reflète une série de coûts de production comme les ingrédients, les salaires, les loyers, la pub et les taxes, un seul produit ne peut pas représenter tout le « panier de biens » d'un pays, qui doit inclure des milliers de biens et services pour mesurer les différences de consommation et de niveau de vie.

2. Les facteurs de production locaux jouent un rôle dans le prix. Certains pays peuvent trouver moins cher ou plus cher de s'approvisionner en ingrédients pour le Big Mac, ce qui influe sur le coût de production et, en fin de compte, sur le prix final.

3. Les forces du marché sont plus larges que les facteurs liés aux hamburgers. Les taux de change sont souvent influencés par des facteurs généraux tels que la stabilité politique, les flux d'investissement, les balances commerciales, les taux d'intérêt et la politique monétaire. Il n'est pas certain que tous ces facteurs aient une incidence sur la production du Big Mac.

4. Les différences culturelles et commerciales ont leur importance. Dans certains endroits, le Big Mac est un produit de luxe, tandis que dans d'autres, il s'agit d'un fast-food abordable. Ce facteur limite la comparabilité de l'indice, indépendamment des différences monétaires.

Conclusion

L'indice Big Mac est un moyen astucieux, et quelque peu ironique, d'évaluer les devises mondiales et la parité de pouvoir d'achat. Il offre un aperçu rapide et intuitif de la valeur de l'argent à travers le monde. Mais ne considérez pas un simple sandwich comme représentatif de l'ensemble de l'inflation des prix à la consommation et de l'analyse des taux de change, et certainement pas comme une raison pour effectuer une transaction importante sur le marché des changes de détail.

Références

• Notre indice Big Mac montre comment les prix des hamburgers varient d'un pays à l'autre | economist.com

• Comment l'indice Big Mac est lié à l'inflation globale à la consommation | stlouisfed.org

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